Xenoblade Chronicles 2

Nintendo Switch ist noch kein Jahr am Markt, und schon sind zwei Titel erschienen, die man ohne zu übertreiben als Meisterwerke bezeichnen kann. Mit „Xenoblade Chronicles 2” könnte aus dem Duo ein Trio werden, und wir klären in unserem Review, ob dies der Fall ist!

Teil Zwei

Große Fußstapfen sind es, in die „Xenoblade Chronicles 2” treten muss. „Xenoblade Chronicles” brachte so viel frischen Wind in das ziemlich festgefahrene Genre der JRPGs. Und auch wenn der Zähler im Titel jetzt auf eine richtige Fortsetzung deutet, wollen wir an dieser Stelle noch einmal betonen, was durch die bisher veröffentlichten Informationen, Screenshots und Trailer eigentlich klar ist: „Xenoblade Chronicles 2” spielt nicht in der gleichen Welt, bietet nicht die gleichen Charaktere und auch einige Mechaniken, sowohl in Sachen Gameplay als auch innerhalb der Spielwelt, sind anders. Doch eben dies ist es, wodurch das Spiel punkten kann.

Wendungsreich

Dementsprechend unterschiedliche Wege gehen auch die Handlungen der Spiele. Beim ersten Teil ist von Anfang an der Konflikt zwischen den Menschen und den Robotern klar im Fokus. Bei „Xenoblade Chronicles 2” dagegen baut sich alles erst auf. Zu Beginn ist das Leben von Protagonist Rex noch recht ruhig, und auch in der Welt um ihn herum bahnt sich das große Übel erst an. Die Titanen, die allen Lebewesen als Lebensraum dienen, beginnen zu sterben. Dass kein Volk dieses Schicksal hinnimmt sondern sich zur Not mit Gewalt Platz auf einem anderen Titanen verschaffen wird, ist klar. Doch neben diesem weltumspannenden Problem verstrickt sich Rex sehr schnell in seinen eigenen Probleme, als er auf seine erste Klinge Pyra trifft. Und auch ist sie im Gegensatz zu den anderen Unterstützern ihrer Meister keine normale Klinge, sondern hat eine dramatische Vergangenheit und wird von Personen verfolgt, die an ihren Kräften interessiert sind. All diese Handlungsstränge sind miteinander verwoben und sorgen durch die spannende Präsentation und viele erinnerungswürdige Wendungen durchweg für einen Anreiz, weiter zu spielen.

Überarbeitet

Das Kampfsystem gestaltet sich vom Grundprinzip her wie im Vorgänger, bietet jedoch deutlich mehr Finessen. Von Beginn an fällt die besser gelöste Steuerung auf. Statt durch eine Reihe von Spezialangriffen zu klickern, hat nun jede Aktion seinen eigenen Button. Wie gehabt ist der automatisch ausgeführte Standardangriff, der dieses Mal stets aus einer kleinen Combo besteht, die mit jedem Treffer stärker wird. Alle weiteren Fertigkeiten fordern die Aufmerksamkeit des Spielers und machen die Kämpfe zu taktischen Leckerbissen. Besonders die verschiedenen Systeme von Spezialangriffen, die aufeinander aufbauen, muss man erst einmal meistern. Auch nach mehr als 20 Stunden auf dem Zähler werden noch neue Elemente in das Kampfsystem eingeführt. Das Positive daran ist, dass man stets mit einem Element vertraut ist und sich seine Taktiken zurechtgelegt hat, bevor das nächste hinzugefügt wird. Leider kommen die neuen Elemente jedoch nicht im Einklang mit dem Geschehen. Da wird der Gruppenbalken schon seit Ewigkeiten im Kampf gefüllt und hat seinen Zweck, bevor dann einfach während eines Story-Kampfes verraten wird, dass mit sofortiger Wirkung eine weitere Nutzungsmöglichkeit freigegeben wurde.

Fordernd

Das Kampfgeschehen mag auf den ersten Blick chaotisch wirken, wenn die Meister und ihre Klingen im Kampf mit mehreren Gegnern ein Effektfeuerwerk vom Stapel lassen. Doch der Schein trügt. Die durchdachte Steuerung und sinnvoll platzierte Anzeigen sorgen stets dafür, dass man die Kontrolle und den Überblick behält. Dazu agieren auch die beiden von der KI gesteuerten Charaktere sehr gut, so dass zum Beispiel ein vom Spieler ins wanken gebrachter Gegner meist auch von den Kollegen umgeworfen wird, wenn die begleitenden Klingen die passenden Techniken bieten. Sowohl die perfekte Kontrolle als auch die gute KI sind auch notwendig. Schon normale Gegner auf gleichem Level können eine deutliche Herausforderung darstellen, wenn man unbedacht agiert. Spieler des Vorgängers werden sich beim Schwierigkeitsgrad heimisch fühlen, auch wenn „Xenoblade Chronicles 2” unserer Meinung nach ein wenig knackiger geworden ist. Eine Niederlage ist jedoch stets zu verkraften, denn ohne Strafe taucht man in wenigen Sekunden meist nicht zu weit entfernt wieder auf.

Augenweide

Schon „Xenoblade Chronicles” konnte mit wunderschönen Landschaften überzeugen, und auch „Xenoblade Chronicles X” hat in dieser Hinsicht gepunktet. Wir sagen an dieser Stelle aus voller Überzeugung: „Xenoblade Chronicles 2” setzt hier noch einmal einen obendrauf. Wie schon im ersten Teil ist man wieder auf und auch in Titanen unterwegs, was hier jedoch optisch deutlich glaubwürdiger rüber kommt als bisher. Schon sehr früh im Spiel wird man eine große, offene Ebene erreichen. Schon alleine die Sichtweite ist mehr als beeindruckend, wenn man in weiter Ferne eine Stadt entdeckt und ein gutes Weilchen unterwegs ist, bis man diese auch tatsächlich erreicht. Doch auf dem Weg dahin trifft man wieder auf fantasievolle, ja eher schon fantastisch gestaltete Landstriche, Pflanzen und vor allem Lebewesen. Die Anzahl und die Abwechslung ist grandios und man hat stets das Gefühl, dass sie allesamt tatsächlich in dieses Ökosystem gehören und hier ihrem Leben nachgehen, statt wie in vielen anderen Vertretern des Genres eindeutig nur da zu sein, um dem Spieler als Hindernis zu dienen. Gleiches gilt für die Städte, in denen viele Menschen in unterschiedlichen Berufen aktiv sind. Doch erst recht für offene Münder wird der Blick nach oben sorgen. Man sieht Hals und Kopf des Titanen weit über sich, und zwar nicht starr, sondern er blickt sich tatsächlich um. Ein schlichtweg unglaubliches Gefühl!

Angepasst

Wer seine Charaktere gerne in Sachen Fertigkeiten nach den eigenen Wünschen erstellte, bekommt viele Möglichkeiten hierzu. Doch das kleine Manko vorweg: im Gegensatz zu „Xenoblade Chronicles” sind Ausrüstungsgegenstände nicht am Charakter sichtbar. Davon abgesehen bieten jedoch eben die Ausrüstungen, Talente die durch im Kampf gesammelte Talentpunkte freigeschaltet werden, die Wahl der Klingen und noch mehr, viele Möglichkeiten zur Anpassung. Ob man sich spezialisiert oder ein breiteres Spektrum an Fähigkeiten abdeckt – wer hier hier regelmäßig ein wenig Zeit investiert und überlegt vorgeht wird viele Freude haben. Am spannendsten ist jedoch der Weg, wie man neue Talente bei den Klingen freischaltet. Hier werden im Gegensatz zu den Meistern keine Talentpunkte heran gezogen, sondern bestimmte Aktionen ausgewertet. Dies kann die mehrfache Nutzung einer bestimmten Attacke oder das Besiegen einer bestimmten Gegnerart in einer bestimmten Gegend sein. Auf diese Weise wird man zu einer noch bewussteren Spielweise animiert, was ungemein motiviert. Und eine ganz besondere Klinge hat hier nochmals ihren eigenen Weg, den wir nicht verraten wollen - auch wenn dies schon in Trailern aufgetaucht ist.

Abgezweigt

Natürlich gibt es auch in „Xenoblade Chronicles 2” wieder viel mehr zu erledigen, als nur schnurstracks der Hauptquest zu folgen. Ein schönes Element des Erstlings ist an dieser Stelle jedoch leider weggefallen. In der Landschaft gefundene Objekte kann man nicht mehr in seiner Sammlung registrieren. Dies war ein Punkt, der zum ausgiebigen Erkunden der einzelnen Abschnitte motiviert hat. Doch auch ohne dies wird genug geboten. Die Anzahl der Nebenquests ist zwar im Vergleich gesunken, dafür hat deren Bedeutung oft zugelegt. Vorbei sind die Zeiten, in denen man den gleichen NPC fünf Mal hintereinander angequatscht hat, und schon hatte man ebenso viele Quests, in denen man ebenso viele unterschiedliche Gegenstände sammeln oder Gegnerarten töten musste. Es werden jetzt viel mehr kleine Geschichten geboten, die zum Leben der Bewohner passen und sich somit auch deutlich interessanter spielen. Weitere Aktivitäten lockern das Spiel ebenfalls auf, wie Rex' Schatztauchen, das einen flinken Finger verlangt, wenn man gute Gegenstände ergattern will.

Schwankend

„Xenoblade Chronicles 2” ist ein Switch-Titel, der gerne am Fernseher gespielt werden möchte. Die Übersicht in den Kämpfen ist auf dem großen Bildschirm auf jeden Fall besser. Und auch die wunderschöne Optik kommt hier deutlich besser zur Geltung. Wenn man einmal zusieht wie sich die Nacht über einen Titanen legt und seine Schuppen im Mondlicht mysteriös leuchten, wird man mit Sicherheit einfach mal eine Zeit lang stehen bleiben und diesen Moment genießen. Letzteres ist im Handheld-Modus aufgrund der relativ niedrigen Auflösung nicht ganz uneingeschränkt möglich. Dafür kann der Soundtrack auf ganzer Linie überzeugen. Von den Kompositionen fühlt man sich stellenweise sehr an den Erstling erinnert, was man als Kompliment werten darf. In der Qualität hat man aber auf jeden Fall noch ein wenig zugelegt. Wenn Orchester und Chöre sich voll ins Zeug legen, wird man das eine oder andere Mal eine Gänsehaut bekommen. Auch voll überzeugt haben uns die englischen Sprecher, die stets den aktuellen Gemütszustand der Charaktere einwandfrei wiedergeben und durch die unterschiedlichen Akzente auch wie schon im Vorgänger glaubwürdig rüber bringen, dass die Menschen aus unterschiedlichen Regionen der Welt stammen. Leider können die Gesichtsanimationen hier nicht immer mithalten. Oft sind sie zu puppenhaft, und manchmal sind Ton und Lippenbewegung sogar komplett asynchron.

Der Vergleich

Da haben „Xenoblade Chronicles” und auch sogar die technisch recht Nachsichts-bedürftige 3DS-Version von uns die volle Punktzahl erhalten, und „Xenoblade Chronicles 2” wird diese Ehre nicht zuteil. Ist es deswegen das schlechtere Spiel? Ganz klar: nein! Der einzige Grund besteht darin, dass „Xenoblade Chronicles” das JRPG-Genre sehr aufgefrischt hat. Die riesigen, lebendigen, wunderschönen Welten luden zum erkunden ein wie in keinem anderen Spiel des Genres. Das Kampfsystem war eine sehr gelungene Mischung aus automatisch ablaufenden Standardangriffen mit dem taktischen Einsatz von Spezialangriffen. Und die Geschichte um zwei riesige Titanen, auf denen sich unterschiedliche Lebewesen entwickelt haben, war einfach einzigartig. Besonders letzterer Punkt ist in „Xenoblade Chronicles 2” zwar optisch deutlich imposanter, jedoch fühlt es sich eben nicht mehr neu an. Die anderen Punkte wurden zwar erweitert und verbessert, weshalb man vom spielerischen Standpunkt und auch der Geschichte her mindestens genau so gut unterhalten wird. Doch eben die Faszination, etwas grandioses Neues vor sich zu haben, ist verständlicherweise nicht mehr da. Und auch wenn sich beide Spiele in den Belangen Qualität der Story und den Ausmaßen der Spielwelt ähneln: „Xenoblade Chronicles” legt etwas mehr Wert auf das Erkunden, „Xenoblade Chronicles 2” stellt die Geschichte etwas mehr in den Mittelpunkt.